Le prince Alexandre
Danilovitch Menchikov (1673-1729) était un grand ami du tsar Pierre Ier. Il lui
servit d’abord de trésorier. Comme ils voulaient tous deux le bien du peuple,
il devint l’homme le plus riche de la Russie.
À la mort de son chum, il
devint de facto régent de l’empire et il organisa les fiançailles de sa fille
avec le prince héritier. Quand il tomba malade, ses ennemis eurent sa peau et
il perdit tout. C’est en Sibérie qu’il termina ses jours en 1729. Ce n’est pas
parce qu’il eut par deux fois des amandes pour régulariser la comptabilité
créative du royaume qu’il n’était pas honnête.
Son palais sur le bord de la
Neva était au temps de sa puissance, la meilleure table de la ville. Plus de
200 plats étaient servis en plus de cinq heures. Parmi les richesses du palais,
des pièces décorées de carreaux de faïences et des tapisseries orientales.
Ajoutons un orchestre et une flottille personnelle parmi les avantages de la
maison.
On poursuit notre balade le
long de la Neva jusqu’à une superbe église; on en cherche encore le nom.
(Cyrillique!). Le premier pont construit sur la Neva est flanqué de deux Sphinx
ramenés d’Égypte en 1832.
On revient par l’intérieur de
l’île Vassilevski pour clore notre visite de la capitale des tsars. Demain, si
Poutine le veut on embarque pour une croisière.
photos
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